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David Thompson et le lac Sipiwesk

Ce détail d’une carte de David Thompson montre l’emplacement du lac Sipiwesk, écrit ici Seepaywisk
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Ce détail d’une carte de David Thompson montre l’emplacement du lac Sipiwesk, écrit ici Seepaywisk. Nelson, Hayes, and Saskatchewan Rivers par David Thompson, vers 1794
(Archives de la Compagnie de la Baie d'Hudson G.2/18)

En 1792, David Thompson a établi un poste de traite pour la Compagnie de la Baie d’Hudson sur le lac Sipiwesk. Jusqu’à récemment, l’emplacement exact du poste était inconnu. Des cheminées écroulées et des artefacts de la période concernée ont été retrouvés sur un site près de l’endroit correspondant aux coordonnées enregistrées par Thompson. Perry Blomquist, archéologue pour la Province du Manitoba, est convaincu que le site en question est l’emplacement où Thompson avait établi son poste.

Le poste de traite de Thompson n’a pas existé longtemps. Joseph Colen, chef de la York Factory, estimait que le poste était trop coûteux à entretenir. Il explique dans un journal de poste de traite :

« I am under the necessity of relinquishing the houses [Chatham House, the Split Lake and Sipiwesk settlements], where the furs are now lodged, for want of canoes to convey up necessaries for its support. To keep men at these houses another season to protect the furs only would in such an impoverished country be attended with ten times more expense than the pay of Natives bringing the furs to the Factory.”

(25 juillet 1794, Archives de la Compagnie de la Baie d'Hudson  B.239/a/96, f.47d-48)

Pour en savoir plus sur ce fonds documentaire, faites une recherche dans la base de données Keystone.

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